感染７千万人以上、死者１３万人　コロナ国内初確認から５年

　新型コロナウイルス感染者が国内で初確認されてから１５日で５年。感染者数は抗体保有率の調査から昨年３月時点で７千万人以上と推計され、人口動態統計による死者数の累計は同８月時点で１３万人に上る。オミクロン株による感染が急拡大した２０２２年をピークに死者数は減っているが、インフルエンザより圧倒的に多い。流行は今も夏と冬に繰り返されており、警戒が続いている。

　古瀬祐気・東京大教授（感染症学）は「人口の大半が感染するであろうことは分かっていた。ただ、有効なワクチンが短期間で開発され、他の対策と併せ流行の波を小さくできた」と評価。一方で「コロナの流行は今後も社会に負荷をかけるだろう。基本的な感染対策といった負荷を減らす努力や仕組み作りを続けてほしい」と呼びかける。

　厚生労働省が２２府県を対象に昨年３月に実施した血液調査では、コロナ感染で得られる抗体の保有率は６０・７％。日本の人口に置き換えると少なくとも約７３００万人が一度は感染したことになる。さらに複数回感染した例も多く報告されている。