商船三井クルーズが新造船２隻　２８年以降「にっぽん丸」引退

　商船三井の子会社、商船三井クルーズ（東京）の向井恒道社長（５５）は１５日までに共同通信のインタビューに応じ、新造のクルーズ船２隻を早ければ２０２８年以降に順次導入し、主力の「にっぽん丸」（日本船籍）を引退させると明らかにした。新造船２隻を「欧州の造船所で建造する」とし、鋼材価格高騰や人件費上昇を背景に、２隻の投資額は計画していた約１千億円から大きく上振れすると表明した。

　クルーズ船を巡っては日本郵船傘下の郵船クルーズ（横浜市）の新造船「飛鳥３」が今年就航する予定。東京港を主要発着拠点とし、ディズニーの世界観を楽しめるオリエンタルランドのディズニークルーズは２８年度の就航を目指している。向井氏は日本のクルーズ需要の拡大が見込まれる中で「より多くの選択肢ができることで市場の裾野が広がる」と歓迎した。

　にっぽん丸は「当時の技術の粋を尽くした船で良い状態だが、ハード面での近代化が必要だ」とし、新造船で競争力を高める考えを示した。