球磨栗スイーツいかが　どら焼き、ソフトクリーム、パフェ…人吉球磨の28店でフェア

　「球磨栗」を使ったパフェや和菓子、パンなど多彩なクリスイーツを楽しめる「くまろんフェア2024」が、熊本県人吉球磨地域の菓子店など28店で開かれている。人吉市、熊本県、JAくまでつくる実行委員会が18年に始めた秋恒例のイベントで、10月20日まで。

　山江村のクリ加工販売「やまえ堂」は、「栗ばたーどら焼き」（300円）を出品。山江産の卵をふんわり焼き上げた生地に、塩バターとクリあんを挟んだ甘じょっぱさがたまらない一品だ。冷凍のどら焼きを、電子レンジで20秒加熱して食べるのがお勧め。開発者の中竹舞さん（28）は、「子どもからお年寄りまで楽しんでもらえる味」と胸を張る。

　20年の熊本豪雨被害から復旧した球磨村の観光スポット「球泉洞」のカフェ花香房では、やまえ堂から仕入れたクリの甘露煮と渋皮煮をソフトクリームに乗せた「マロンソフト」（500円）を提供。カフェを運営する村森林組合観光課長の大槻雅美さん（38）は、「ほどよい甘さで、多くの人に気に入ってもらえるはず」。男女問わず好評だという。

　水上村物産館「水の上の市場」は、「和栗のミルクパフェ」（700円）を販売。阿蘇市の阿部牧場の牛乳を使用したソフトクリームに、水上村産のクリの甘露煮を二つ乗せた。夏田由美館長（57）が「人吉球磨地域で一番甘い」という自慢のソフトクリームが、素朴なクリの甘みを引き立てる。

　ほかにも、球磨栗のおいしさにこだわった逸品が盛りだくさん。お気に入りの一品を見つけに来てはいかが。（井田真太郎、金村貫太、東寛明）