１０日間のはずが、帰還いつ？　宇宙船スターライナー飛行試験

　【ワシントン共同】米ボーイングの新宇宙船「スターライナー」の有人飛行試験が長引いている。国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）に行って帰るまで１０日間のはずが、ＩＳＳに係留されたまま１カ月が過ぎそうだ。機体の不具合対応に手間取り、２８日の記者会見では２～３週間かけて試験する方針が出た。帰還日は未定。来年前半の本格運用入りにも疑問符がつく。

　米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）の飛行士２人を乗せて５日にフロリダ州を出発、６日にＩＳＳに到着した。出発前にはエンジン周辺でヘリウム漏れが確認されていたが「飛行は可能」と評価し、修復せず出発。結局、飛行中に漏出箇所が増えた。到着直前にはエンジン２８基のうち５基が停止する異常も起きた。

　ボーイングとＮＡＳＡはデータの精査や原因特定にてこずり、当初１４日としたＩＳＳ出発予定は繰り返し遅延。２１日にとうとう無期限延期を表明すると、状況を不安視する報道が相次いだ。

　２８日の会見でＮＡＳＡ幹部は「機体の状態は良好だ。乗組員が宇宙に取り残されているわけではない」と反論した。