「Ｈ３」５号機の打ち上げ成功　日本版ＧＰＳ衛星みちびき搭載

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）は２日午後５時半、国産新型ロケット「Ｈ３」５号機を鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げた。日本版ＧＰＳ（衛星利用測位システム）とも呼ばれる準天頂衛星「みちびき６号機」を予定通り分離した。Ｈ３の打ち上げは、２号機から４回連続で成功した。

　みちびきは高精度な測位が可能で、災害対策や生活を支えるインフラとしての活用が期待される。他国に頼らない測位を行うために２０２５年度中に７機体制にする計画で、現在は１～４号機が運用中。６号機を投入する静止軌道は各国間の獲得競争が激しく、位置を確保するために５号機よりも優先させた。

　現在の４機体制では、一部の衛星が日本から見えない時間帯があり、地球全体をカバーする米国のＧＰＳなどの信号も使っている。７機体制になれば単独で測定が可能になる。政府は将来的には１１機体制を目指しており、スマートフォンなどで位置を把握する際の精度は現状の５～１０メートルから１メートルまで向上するという。

　Ｈ３は大型の２段式液体燃料ロケット。