ソフトバンク和田、４３歳で引退　「松坂世代」最後の左投手

　日米通算１６５勝を挙げたプロ野球ソフトバンクの和田毅投手（４３）が５日、プロ２２年目の今季限りで現役を引退すると発表した。福岡市の本拠地みずほペイペイドームで記者会見を行い「選手としての役割に終わりを迎えているという思いを今年は強く感じた」と語った。

　２０２１年に引退した松坂大輔さんを筆頭とした１９８０年度生まれの「松坂世代」では最後の現役選手のサウスポーだった。昨季は８勝を挙げたが、今季は度重なるけがに苦しみ、２勝２敗に終わり「体がどんどんぼろぼろになっているな、と最後は思っていた」と振り返った。

　島根・浜田高から早稲田大を経て、０３年に自由獲得枠で前身のダイエーに入団。新人王となった１年目から５年連続２桁勝利をマークし、１０年には１７勝で最多勝と最優秀選手に輝いた。１２年からプレーした米大リーグでは５勝を挙げ、ソフトバンクに復帰した１６年は最多勝と勝率第１位のタイトルを手にした。

　日本での通算成績は３３４試合登板で１６０勝８９敗、防御率３・１８。