東大寺東塔は高さ６８メートル　奈良時代創建、１世紀の論争決着

　奈良時代の７６４年ごろに完成し、平安末期に焼失した東大寺（奈良市）の創建時の東塔について、奈良文化財研究所は２５日、高さ約６８メートルの七重塔だったとする復元案を作成、発表した。明治時代から続いた高さ約２３丈（約６８メートル）説と約３３丈（約９７メートル）説の約１世紀を超える論争に奈文研は「決着を見た」とした。６８メートルでも奈良時代の木造塔としては、現存する奈良市の薬師寺東塔（約３４メートル）を大きく上回り、「創建当時は国内で一番高かっただろう」としている。

　創建時の東大寺には大仏殿の南に東塔、西塔があった。東塔は鎌倉時代に再建されたが、室町時代に落雷で再び焼け落ちた。鎌倉時代の塔は記録では高さ３２丈（約９６メートル）だったという。

　創建時の東塔の高さは、写本によって「２３丈」や「３３丈」とする史料があり、見解が分かれていた。奈文研は３３丈説の根拠とされた文献「朝野群載」の写本を調べ、江戸時代後期の国学者伴信友が２３丈と記されていた箇所を３３丈に書き直していたことなどを突き止めた。