ヨットレースでプラ採取計画　海洋拡散調査、２５年開催

　オーストラリアのメルボルンから大阪までのコースで２０２５年に開催される国際ヨットレースで、海への流出、拡散が問題となっている微小な「マイクロプラスチック」の採取調査が計画されている。約１万２００キロの航行中、５０隻程度が採取する見通しだ。関係者は「多数のヨットによる大規模な調査は初めてではないか。実態把握や研究、対策に役立てたい」としている。

　マイクロプラスチックは直径５ミリ以下の細片。排水溝や河川などを通じて海に流出する。回収が難しく、生物が食べて成長に影響が出たり、分解されずに世界中に広がり生態系に悪影響を与えたりする恐れがある。

　「メルボルン大阪ダブルハンドヨットレース」で実施。準備、運営に当たるＮＰＯ法人「大阪北港ヨットクラブ」（大阪市）などによると、２人乗りヨットでメルボルン港を２５年３月にスタートし北上、赤道を越え大阪港に４、５月にゴールする。参加ヨット数は、到着時の係留場所確保の状況などから今後増減があり得るが、数カ国から５０隻程度を想定している。