広がる和食、海外１８万店　１０年で３倍、最多は中国

　海外で日本食レストランが増えている。農林水産省によると、２０２３年は最多の中国をはじめ全体で１８万７千店と、２１年の前回調査に比べ約２割増加。１０年前の１３年（５万５千店）からは３倍以上に広がった。おいしくて健康的な和食の人気に加え、外食チェーンの海外進出が背景にあり、中南米では日本アニメの人気も一役買っている。

　地域別では、北米が新型コロナウイルスの影響を受け、２１年比で約１割減の２万８６００店に後退したものの、アジアは１２万２千店、欧州は１万６４００店でいずれも約２割の増加となった。

　海外に活路を求める外食大手の動きも進む。ロイヤルホールディングス傘下の天丼チェーン「天丼てんや」は１３年、タイに進出した。現在は中国、香港、フィリピン、シンガポールを加えた５カ国・地域に計３０店舗余りを展開する。

　中南米は背景を含め独特だ。日本食レストランは１万２９００店と２１年比でほぼ倍増。メキシコやアルゼンチンで「鬼滅の刃」などのアニメが人気で、日本食の需要拡大につながった可能性がある。