台湾でブックカフェが増加中。「独立書店」人気の秘密と経営の裏側に迫る【台湾ってこんなトコ Vol.3】

独立書店の経営者らが立ち上げたＮＰＯ台湾独立書店文化協会の理事長も務める廖さんによると、2017年の調査で台湾全土には800店余りの書店があり、うち600店余りが独立書店でした。ただ、これら独立書店の売上高は台湾出版業の１％にも満たないといいます。

台湾ではネット書店や大型書店による書籍の割り引き販売が行われています。書籍の販売で得られる利益が少ない中、価格競争も加わり、独立書店は極めて大きな圧力に直面しています。

■独立書店経営の根底にあるのは情熱
　
廖さんは、多くの独立書店の経営者は利益を追求しておらず、経営の根底にあるのは情熱だと分析しています。

「読書離れが指摘されているからこそ、書店の存在が必要とされています」と思いを語ってくれました。

■カフェ、アートスペース…。収入の多様化図る書店も
　
経営を安定させるため、収入の多様化を図っている書店もあります。

台北市中山区で2003年から営業する「田園城市生活風格書店」はその一つです。

店内は「青果市場」をコンセプトにデザイン。
　
店内にはカフェスペースだけでなく、１階と地下１階にはアートスペースも設けています。展覧会を年間平均約20回開催しているそうです。

　
■逆風に負けず新店舗をオープンさせる書店も

新型コロナウイルスの感染が広がり、小売業に強い逆風が吹いていた期間に、新たに二つの書店をオープンさせた経営者もいます。台北市の「浮光書店」店主の陳正菁さんです。

浮光書店のオープンは17年。「最初は台北で注目される書店を開きたかっただけでしたが、台湾はコーヒー好きな人が多いことから、カフェを併設することにしました」と振り返ります。
　
しかし、コロナ禍に直面し、人と安全な距離を保つことが求められるようになると、消費者はネットを利用して書籍を購入することが習慣になったと陳正菁さんは語ります。

「リアルの書店はどんな書籍を選び、どこでどのような経営をするのか。これらはブランドのイメージに関係します」と指摘します。

20年には同書店の近くで新たに「春秋書店」をオープンしました。春秋書店では書籍を販売するだけでなく、文化活動なども行っています。これまでに展覧会や講演会などを開催したそう。店舗賃料が高騰する中、収入源を多様化させることで、安定した経営を目指しています。

もう一つの店舗は「風景書店」で、台北市内の「国家戯劇院」の中にオープンしました。陳正菁さんは「ブックカフェは交流や討論、対話をする場所。書店がこうした機能を備えたことに意義があります」と強調しました。

冒頭で紹介した「奎府聚」の陳怡静さんも「書籍とコーヒー、社交的な集まりができるサロン。この三つは奎府聚の大事な要素です」と話します。

陳怡静さんは、本の販売が難しい中でも台湾の独立書店は将来にわたって増えていくと予測しています。「情報が氾濫する時代にあって、独立書店の存在はより見直されると思います」と語りました。
　
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＜この記事を書いたのは＞

張成慧（チョウ・ナルエ）

ＮＮＡ台湾編集部に勤める30代の台湾人女性。大学時代に交換留学生として日本に約１年間滞在して以来、日本が恋しく年に２回のペースで各地を訪ねています。旅やアート作品などを通じて、自身の感性が磨かれるものごとを見つけるのが好き。