「ななつ星」7周年、阿蘇の住民乗せ４７分の旅　ＪＲ九州が記念イベント

　ＪＲ九州は１４日、豪華寝台列車「ななつ星ｉｎ九州」に熊本県阿蘇市と産山村の観光関係者４人を招待した。運行の盛り上げに協力してきた沿線住民に感謝を示す特別運行で、４人は阿蘇（阿蘇市）－豊後竹田（大分県竹田市）の４７分間の旅を楽しんだ。

　ななつ星の７周年記念イベント。１３～１６日、九州７県を巡りながら、それぞれの地元で住民を招いている。

　４人は、伝統工芸の組子が施された装飾や有田焼の逸品が並ぶなどした豪華な車内を堪能。産山村の乗馬クラブで乗客を受け入れている善野なおさん（５０）は「ぬくもりを感じて居心地が良い」と興奮気味。

　ななつ星が阿蘇駅に到着する日には、開店を３０分早めてきた道の駅阿蘇を運営するＮＰＯ法人ＡＳＯ田園空間博物館の山本章夫理事長（７２）は「一生に一度は乗ってみたかったので幸せ。乗客には、今後も阿蘇の特産品をお土産に買ってほしい」と話した。

　阿蘇駅では親子連れらが出発するななつ星に手を振った。

　ななつ星は１泊２日と３泊４日のコースがあり、最も安くて１人３２万１千円（１泊２日）。これまで７７４４組の１万５２３４人が乗車した。現在は新型コロナウイルスの影響で最大１４組を８組に減らしている。（山下友吾）