ススキこんもり、阿蘇地域で冬支度　「草小積み」づくり始まる

　熊本県阿蘇地方の牧野で、冬場の牛馬の飼料としてススキやネザサなどを積んで保存する「草小積［こづ］み」づくりが始まった。茶色い枯れ草をこんもりと積んだ秋の風物詩が、道行く観光客を楽しませている。

　草小積みは昭和３０～４０年代までよく見られたが、畜産農家の減少や機械で巻く草ロールの普及で激減した。

　阿蘇地域世界農業遺産推進協会が、景観保全や伝統文化の伝承を目的に、５年前から牧野組合に依頼して作ってもらっている。今季は西原村の「萌の里」や、南阿蘇村の「あそ望の郷くぎの」など８カ所で計２６基をつくる予定。

　阿蘇市小倉の県道阿蘇公園菊池線（通称ミルクロード）沿いでは７日、森本幸光さん（８２）と妻ミサ子さん（７７）が作業。４０～６０束を約２メートルの高さに手際良く積み上げた。

　６５年以上続ける幸光さんは「観光客が写真を撮りに来てくれるのでうれしい。妻と２人で体力が続く限り頑張りたい」と話した。草小積みは２月ごろまで見られる。（東誉晃）