近所で巨大クワガタ捕まえた！ 熊本市の小学生　専門家「外来種、逃がさず大切に育てて」

　熊本市西区の小学６年生の男の子が「近所の山で体長９センチのヒラタクワガタを捕まえた」と、熊日の「ＳＮＳこちら編集局」（Ｓ編）に連絡をくれた。「９センチは大きいの？ 在来種？ 飼育方法は？」。ワクワク感いっぱいの質問を託され、専門家を取材すると、巨大クワガタの正体だけでなく、人気昆虫を取り巻く環境問題にもたどり着いた。

　このクワガタは１３日の日中、桜の木に止まっているのを偶然見つけたという。捕獲場所は市街地近郊だ。

　クワガタに詳しい熊本市動植物園飼育員の松成忠広さん（５４）に見てもらうと、「在来種ではあり得ない大きさ。インドネシア・アチェ州原産のスマトラオオヒラタクワガタです」と断言。大あごの手前に突起があるのが特徴の最大級のクワガタで、１万円前後の価格で流通している。

　「体に傷がないので今年生まれた個体。おそらく誰かが飼育していたのが逃げたのだろう」と松成さん。「９センチは同種では標準的だが、雑種でそこまで大きくなることは、ほぼない」と話す。

　ただ松成さんは、このクワガタが山で捕獲されたことを心配する。外国産のカブトムシやクワガタが国内で野外に放たれると、在来種の生態系を壊しかねないからだ。特にヒラタクワガタは在来種と交配しやすく、日本の環境にも適応するという。

　「餌は昆虫ゼリーのみで、極端に暑くも寒くならない室内で飼育すれば３年は生きる。冬場は休眠状態に入るが、春までそっとしてあげること。決して外に逃がさず、最後まで大切に育ててほしい」とアドバイスしてくれた。（岩下勉）