「止まれ」ではなく「ゆずれ」です　環状交差点の路面表示　交通ルールや罰則は？

　４月にオープンした熊本県御船町の「コストコホールセール熊本御船倉庫店」近くの二つの町道交差点は、「止まれ」ではなく、「ゆずれ」と書かれている。県内３、４カ所目となる環状交差点（ラウンドアバウト）だ。ただ慣れない路面表示に、戸惑う車両も少なくないようで、交通ルールや罰則などを調べた。

　同交差点は中央が円形で、信号機がなく、車両が右回り（時計回り）に通行するルールだ。通行車両をしばらく見ていると、「ゆずれ」のところで「止まる」車や減速しないドライバーもちらほら。ウインカーの使用もばらばらだ。

　「他の車両や歩行者がいない場合は一時停止の必要はない。環状交差点は徐行しながら進入してほしい」と御船署の大楠弘幸交通課長。

　「ゆずれ」は、環状交差点内の車両を優先するよう促すための表記で、法的決まりではないが、全国で広く用いられている。

　交差点内に進入する際は、ほかの車両があればその後に徐行で続く。左端に寄って時計回りに通行する。交差点を出る場合は、ウインカーで合図しなければならない。

　環状交差点は２０１４年の改正道交法で交通ルールが定められ、全国で導入が進んだ。県内には１８年以降、合志市、宇城市に各１カ所設置。御船町には今年３月に完成した。南関町の新庁舎前にも近く整備される予定だ。

　直進時でも車両が減速するため、出合い頭の事故の減少が期待できるほか、右折時に対向車の通過待ちをする時間がなく、スムーズな通行につながる。また信号機の維持管理も不要で、災害による停電でも影響を受けない。

　交差点にはトラックが書かれた標識もある。こちらは全長１２メートル以上のトラックは内輪差があるため、左折する際は１周ぐるりと回ってから交差点を出るよう呼び掛けるものだ。

　一方、「ゆずれ」の場所で譲らないと、道交法の環状交差点通行車妨害等の違反となり、点数は２点（普通車反則金７千円）で、一時不停止と同じ罰則を受ける。また反時計回りで通行した場合は、逆走ではなく環状交差点左折等方法違反に当たり、点数１点（同４千円）となる。

　大楠課長は「これからも環状交差点は県内各地で増える見込み。初めてでも戸惑わないよう通行方法を理解し、ルールを守ってほしい」と呼び掛ける。交通ルールはもちろんだが、“譲り合いの気持ち”も大切にしたい。（立石真一）

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