日本、パラで最多メダル目指す　パリに海外開催最多の１７５人

　【パリ共同】パリ・パラリンピックは２８日、市中心部のコンコルド広場で開会式が行われ、２２競技５４９種目で争う１２日間の大会が開幕。日本からは海外開催では最多となる１７５選手が出場し、獲得メダル数は過去最多だった２００４年アテネ大会の５２個の更新を目指す。

　今大会で「日本の顔」といえるのが車いすテニス男子で１８歳の小田凱人だ。シングルスでは四大大会で既に４勝を挙げ、世界ランキングは２位。優勝候補として大会に臨む。ボッチャの男子（運動機能障害ＢＣ４）で２２歳の内田峻介は２２年の世界選手権を制するなど、若手が伸びてきている。

　前回の東京大会で日本は金メダル１３個を獲得。昨年に引退した車いすテニスの国枝慎吾さんを除く１０人は今大会も健在だ。競泳男子１００ｍ平泳ぎ（知的障害）の山口尚秀、バドミントン女子シングルス（車いすＷＨ１）の里見紗李奈は優勝候補の最右翼。自転車女子で東京パラ２冠を果たした５３歳の杉浦佳子は日本人金メダリストの最年長記録更新を目指す。