日本の柔道女子苦戦、重い空気　「欧州勢の目の色が違う」

　柔道は５階級を終え、日本女子のメダルは金１、銅１の計２個と苦戦している。東京五輪は６個、リオ五輪は５個で、過去２大会を下回ることが確定。チームには重い空気が漂う。

　１日に重量級が始まったが、７８キロ級の高山莉加は準々決勝で負け、敗者復活戦から進んだ３位決定戦で敗れた。

　「非常に厳しい状況だ。前年の世界選手権で４階級を制したが、別のようなチームになっている」。増地克之監督は硬い表情で漏らした。

　４８キロ級の角田夏実の優勝で始まったが、５２キロ級で２連覇を確実視された阿部詩が２回戦敗退。地力はメダル圏内の６３キロ級、７０キロ級も表彰台を逃した。

　柔道大国フランスでの開催。増地監督は「欧州勢の目の色がかなり違う」と驚く。会場の熱気は普段の国際大会と比較にならないほど大きく、７０キロ級で７位の新添左季は「気付いたら指導が二つ出ていた。頭が真っ白になった」とつぶやいた。

　実業団関係者は、防御の隙を突かれた阿部詩に着目。五輪に全てを懸け、金メダル候補筆頭を徹底的にマークする海外勢の執念に対し、細部まで突き詰められなかったと指摘する。