今の児童を見守る「生きた証し」　和歌山毒物カレー事件から２６年

　和歌山市の夏祭り会場で１９９８年、４人が死亡した毒物カレー事件は、２５日で発生から２６年となった。林真須美死刑囚（６３）は一貫して関与を否定し、裁判でも動機は解明されなかった。地元では事件を忘れたいとする声も根強いが、市内の小学校では犠牲になった男児をしのんで植えられた木が大きく成長し「生きた証し」として今の児童を見守る存在になった。８月には事件を改めて取材したドキュメンタリー映画が公開される。

　確定審では、カレー鍋への混入に使ったとされる紙コップに付着したヒ素が、林死刑囚の自宅で見つかったものと同一とする鑑定結果が示された。一方で動機は明らかにされず、最高裁は「動機が解明されていないことは、犯人であるとの認定を左右しない」とし、死刑判決が確定。林死刑囚はこれまで３回、再審請求し、うち２件が和歌山地裁と大阪高裁で審理が続いている。

　現場は現在空き地となり、２５日も花などは供えられず、ひっそりとしていた。自治会による慰霊行事は１０年以上開かれていない。