人生初の散髪でヘアドネーション　背丈ほどの見事な黒髪　熊本市の小学５年生・古田さん

　「ＳＮＳこちら編集局」（Ｓ編）に、背丈ほどある見事な黒髪の少女の写真が送られてきた。聞けば、近く生まれて初めて髪を切り、病気などで髪を失った子どもに医療用ウィッグ（かつら）を無償提供する「ヘアドネーション」に協力するという。人生初の「散髪」に同行取材した。

　３日午後４時、合志市の美容室「ヘアーショコラ」を武蔵小５年の古田育実［はぐみ］さん＝熊本市北区＝が訪れた。１４８センチの身長に対し、髪の長さは約１３０センチ。緊張した様子で椅子に座る。

　母の美幸さん（４５）と父の卓さん（４４）が見守る中、美容師の高橋佳久さん（４２）がはさみを入れた。ゴムで縛った髪が一束ずつ丁寧に切られていく。両親から「わー、育実じゃないみたい」と驚きの声が上がった。

　育実さんは生まれてすぐに百日ぜきにかかり、何度も呼吸が止まり、一時は命の危険もあった。酸素吸入など適切な処置で無事、退院。「長生きできるように」と願いを込めて髪を伸ばし続けてきた。今や、そんな心配もすっかり不要になった。

　古田さん一家がヘアドネーションを知ったのは約５年前。毎日３０分かけて髪を乾かすなど大変な面もあったが、協力して手入れしてきた。育実さんは１メートル以上の髪を寄付するが、母の美幸さんは「（髪の長さをそろえる必要があるため）一つのウィッグをつくるのに約５０人の髪が必要なことを多くの人に知ってほしい」と呼び掛ける。

　髪の寄付先は大阪市のＮＰＯ法人「ＪＨＤ＆Ｃ（ジャーダック）」。法人からのウィッグ提供を待つ人は約２５０人に上る。一方で髪は全国から年間１０万件以上届くが、長さによって作れるウィッグは違う。特に最長となる６０センチ以上のタイプは貴重で全体の３％ほど。育実さんの髪はこのタイプに使われる見通しだ。

　法人の担当者は「協力しようにも諸事情で髪を伸ばせない人もいる。男性の場合などは周囲の理解が十分とは言えない」。法人は２０２０年７月から寄付金の募集も開始、支援の裾野を広げようとしている。

　はやりのボブスタイルに仕上がった育実さん。少し照れくさそうな表情で、きれいに切られた髪を手に「早く必要とする人たちに届けたい」とほほえんだ。（岡本遼）