株式会社永井製作所「スローガンの『真面目に鉄骨』の姿勢貫く」代表取締役社長・永井毅氏【トップインタビュー】

─御社の事業内容と、近年の業績についてお聞かせください。

永井　1957年の創業以来、数多くの建築物に使用する鉄骨を製造、供給してきました。バブル崩壊やリーマンショックの影響があった中、「真面目に鉄骨」という企業スローガンの下、良いものを造ろうという姿勢を貫き、縮小傾向にある建築業界で生き残ってきました。近年は熊本城天守閣の復旧工事や熊本駅ビルの開発など、県内外で多くの建築物に関わらせていただいています。資材の高騰に伴い、全国各地で新規建設計画の延期や中止が相次いでおり、業界全体の景況感は決して芳しいものではありません。そうした中、弊社では今年から、2027年の開業に向けて着工したトーチタワー(東京都千代田区)に使用する鉄骨の製作をスタートさせます。年間生産量のおよそ2割に当たる約4000～5000㌧を製造する見込みです。

─資格取得など、社員のスキルアップにも力を入れておられますね。

永井　工場には認定制度があり、溶接の技能や衛生管理、鉄骨製作管理技術者など、さまざまな種類の有資格者が必要とされています。それが会社としての信頼を高め、新たな受注と実績につながっていきますが、社員個人も資格取得を通したスキルアップが可能です。例えば、事務職で入社した女性社員が技術職に転向し設計担当になったケースもあります。

─素材としての鉄や、関連する仕事の需要は今後どうなっていくと思われますか。

永井　私たちが使っている金属のうちの9割は鉄で、文明社会を支えているといえます。SDGsの観点からは、鉄のカーボンニュートラルにはまだまだコストがかかるのが現実です。また、IT化・DX化が進んでも鉄の需要は大きく変化しないと思われます。自然災害が多い日本において、耐震性や堅牢性の面で鉄に匹敵する素材はありません。建設業界に限らず工場の設備や技術を生かせる場面は数多くあり、多様な分野のニーズに応えることができる可能性と持続性を秘めていると考えます。

─今年の展望や見通しをお願いします。

永井　全国的には低調でも、熊本は半導体関連、福岡は再開発など、北部九州エリアは大きなポテンシャルを秘めています。不安定な国際情勢や円安、働き方改革…。鉄骨市場もその影響は避けられませんが、「反転スカラップ工法」をはじめとする弊社の技術をより広く認知していただき、業界の動静が変化する中でも企業姿勢を貫き、九州の代表として地に足を着けて頑張っていきたいと思います。