ナカヤマ精密株式会社「LED好調　技術力高めるものづくり推進」代表取締役社長・中山愼一氏【トップインタビュー】

─精密部品加工を得意とされていますが、昨年の事業状況はいかがでしたか。

中山　おおむね好調な業績で推移しました。「光る半導体」といわれるLEDの需要拡大が続き、当社の売り上げも伸びました。LEDは自動車のヘッドライト、テレビやゲーム機などの液晶画面をはじめさまざまな用途のものがあり、年々小型化した製品が登場しています。スマートフォンのカメラに使われている画像センサー用部品も好調で、今後は自動車のドライブレコーダーや防犯カメラ用の需要も見込まれます。スマホには当社が手掛けた小さなコネクター部品も使用され、競合他社と技術力で競争を繰り広げています。

─本社を大阪に、工場を熊本に置いてものづくりを続けておられます。

中山　大阪で創業した父が出身地の熊本に工場を建設し、金型や半導体関連部品の生産を始めたのが1984年でした。その後、日本の製造業の多くが海外に拠点を移しましたが、当社は"メードインジャパン"にこだわり、熊本で技術力を高める努力を続けてきました。菊陽町に2013年にテクニカルセンター、同敷地内に16年テクノラボ、23年に第2テクニカルセンターを建設しました。これにより、約10年先まで最新設備の導入が可能な余裕ある空間を確保でき、大型装置の組み立てにも対応できるようになりました。

─今後の展望をお聞かせください。

中山　精密部品や装置加工の分野は軌道に乗り、年商30億円台となったので、後継者の育成を図り、次は50億円を目指していきたいと考えています。TSMCの現地法人JASMに隣接するテクニカルセンター周辺では、半導体関連企業の工場建設が進んでいます。熊本の発展とともに当社も発展していけるよう技術力をさらに高め、努力した人が技術者としての成長につながる、ものづくりの原点を貫く職場環境づくりに取り組んでいきます。

─関連会社の西日本航空機サービスの事業展開はいかがですか。

中山　熊本空港の東側に隣接する場所に事業所があり、格納庫にヘリコプター2機と小型航空機1機を所有しています。機体整備も引き受け、セスナ愛好会「くまもとフライトクラブ」(全国約60人)の会員がここを拠点に熊本空港発の九州遊覧飛行を楽しんでいます。昨年は航空運送会社と連携し、国際線やプライベートジェットで熊本にやって来た旅客を阿蘇や天草にヘリで運ぶ「空のタクシー」事業を始め、ヘリを使った遊覧飛行も実施しています。今年はもう一歩踏み込んだ展開を計画中です。