指定管理の第三セクターが撤退することが分かった「一勝地温泉かわせみ」＝２２日、球磨村
熊本県球磨村一勝地の「一勝地温泉かわせみ」を管理・運営している第三セクター「村ふるさと振興公社」が、村との業務委託協定を２０２１年度以降結ばず、撤退することが２２日、分かった。新型コロナウイルス禍による宿泊客の減少に、昨年７月の豪雨災害が追い打ちをかけた。村は、温泉のみの施設として直営で営業を続ける方針。
かわせみは１９９６年４月にオープン。村が全額出資した同社が、開業当時から運営を続けてきた。大浴場の温泉施設のほか、全１０室の宿泊棟やレストランを備える。
開館当初は人気を集めたが、近年入館者数は減少傾向で推移。２０年４～１２月は新型コロナ禍と豪雨災害の影響で前年比約５９％減の３万３６１１人だった。かわせみは豪雨での直接の浸水被害を免れたが、村全域が被災。交通網が寸断したことなどが利用客の減少に拍車をかけた。
同社は豪雨災害後、レストランを休業し、従業員を減らして営業中。しかし、新型コロナ禍や災害からの復旧が長期化することを懸念し、来年度以降契約しないことを決めた。
村によると、新たな委託先を今月１２日まで公募したが、応募は無かったという。同社の社長を務める松谷浩一村長は「事業を縮小せざるを得ないことに責任を感じている。コロナや豪雨の影響がなくなるまでは、村民の福祉増進を主たる目的にした温泉施設として残したい」としている。（小山智史）
