球磨焼酎、味わい爽やか！　オリジナルカクテル４種、熊本大生考案

　熊本大の学生が考案した球磨焼酎を使った期間限定カクテルが、熊本市中央区の蔦屋書店熊本三年坂１階「ヒノマルキッチン」で提供されている。味と“映え”にこだわった４種類で「球磨焼酎を飲んだことのない人にもおいしさを知ってほしい」とアピールしている。１２月１３日まで。

　取り組んだのは工学部３年の神園麻裕さん（２１）、文学部３年の木下琴音さん（２０）と４年の佐藤真梨乃さん（２２）、教育学部３年の小田喜一さん（２１）の４人。球磨焼酎を全国に広めようとチーム「焼酎に夢中」を結成し、学生らが地域ブランドの魅力をＰＲする経済産業省主催の「全国地域ブランド総選挙」に挑んでいる。学生らの熱意を「ヒノマル－」が伝え聞き、カクテル作りを提案。店舗での提供協力を申し出た。

　４人は９月中旬から旬の果物や香草などを使ってカクテルの試作を重ね、約１カ月かけて完成させた。その間、７月の豪雨災害で被災した人吉市の蔵元を訪ね「自分たちが力になれれば」と思いを一つにしたという。

　カクテルのレシピには手作りのハチミツレモンやジンジャーシロップなどを使用。球磨焼酎の風味を生かしながら、爽やかな味わいや口当たりのいい甘さに仕上げた。

　「飲みやすくすることで球磨焼酎を楽しむきっかけになれば」と４人。「蔵元の方から『学生が応援してくれてうれしい』との言葉を聞き、安心した」と喜んでいる。

　１杯４９５円。４人のインスタグラム「球磨焼酎＠全国地域ブランド総選挙」をフォローすると５０円引き。（飛松佐和子）