動物の「落とし物」１０万匹　大半ペットか、警察で保管

　「落とし物」（拾得物）として警察に届けられた動物が、令和に入った２０１９～２２年の４年間で１０万匹を超えたことが２８日、警察庁の集計で分かった。多くがペットとみられ、約７万匹が犬と猫。警察は３カ月間公告を行い、飼い主を捜すよう定められている。見つからないと原則最大２週間、警察署で保管しなければならず、職員の負担は大きい。拾得物とは別に「一時預かり」として扱った動物も同期間、約９万７千匹に上った。

　ペット需要の高まりの一方、動物の飼育放棄や遺棄は社会問題となっている。同庁幹部は「警察現場の執行力に少なくない影響を与えている。飼い主が責任を持って管理してほしい」と話す。

　同庁会計課は遺失物の所管課となった１９年から、拾得物の動物の数を集計。２２年まで毎年２万５千匹前後で推移し、４年間で計１０万１８３９匹に上った。犬が５万２９１２匹で、猫が１万７９６４匹。他はカメや鳥などが３万９６３匹で、フェレットやイグアナも含まれていた。