奈良・春日大社を参拝した平城遷都１３００年祭の民間キャラクター「まんとくん」の着ぐるみ＝２日午前

　奈良県の「平城遷都１３００年祭」の民間キャラクター「まんとくん」の着ぐるみが完成。２日、身長約１９０センチ、３頭身の姿を初めて見せ、春日大社（奈良市）で祭典の成功を祈願した。

　まんとくんは一部に不評だった公式キャラクター「せんとくん」に対抗し、民間団体が公募、６００以上の中から選ばれた。１０月から缶バッジやグッズの権利を販売して着ぐるみの制作費（６０万円）の大半を調達した。

　団体事務局代表の村上正師さん（６５）は「着ぐるみができて初めて一人前。せんとくんと一緒に祭典を盛り上げたい」とエールを送る一方、「せんとくんは子どもに怖がられている。まんとくんは子どもと触れ合うようなイベントに出たい」とライバル心むき出し。（共同）