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| 乳がんの術前化学療法 タキサン系抗がん剤が効果 |
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乳がんの手術前に試みる「術前化学療法」が、普及し始めている。術前の抗がん剤投与で、がんの約八割が縮小し、二割以上が消失するという。ただ治癒率や生存率のデータがまだ不十分で、この療法が確立されるにはもう少し時間がかかるとみられる。
乳がん患者の治癒率（十年間転移しない率）は６０〜７０％。しかし患者の約三分の一は転移する。一端、転移した患者の治癒率は３〜５％に急落するため、乳がんは初期治療で治癒させてしまうのが肝心だ。
一般的に、乳がんの術前化学療法は、がんの大きさから乳房温存療法が不適切とされる場合や、かなり大きくなって分かった際、がんを小さくして手術するために実施される。
東京慈恵会医科大付属病院（東京都港区）臨床腫瘍（しゅよう）部の小林直・診療医長は一九八五年から術前化学療法を実施している。「術前療法のメリットは、何よりも薬剤感受性が高く、全身状態が良い時期に薬を使えるため、副作用が強い抗がん剤の投与ができるなど、治療戦略上の利点が大きい」と小林医長。（1）治癒手術ができない患者を手術可能にするとき（2）温存療法は不可能だが、患者が乳房の温存を希望するとき（3）治癒率を上げたいと期待するとき（4）術後の抗がん剤投与の効果を事前に知りたいときなどを術前療法を試みる具体例に挙げる。
「術前療法は、理論的には術後療法よりも優れた治療戦略だが、優っているとの証明はまだできていない。ただ術前療法をした方が、しないより、同等か同等以上であることは確か。術前療法は今後の大きな流れになっていくのは間違いない」。小林教授は、そうみている。
二〇〇一年十二月。転移性乳がん剤の第一選択薬、タキサン系抗がん剤のドセタキセル（商品名タキソテール）を使った臨床試験の結果が、米サンアントニオの乳がんシンポジウムで公表された。
手術可能な原発乳がん患者二千四百十一人を無作為に三群に分け、腫瘍の縮小効果を臨床、病理の双方から比較した。第一群は非タキサン系二剤を投与した後手術。第二群は非タキサン系一剤を投与した後、ドセタキセルを投与し、その後に手術。第三群は非タキサン系一剤を投与した後手術、その後ドセタキセルを投与した。
生存率にかかわる腫瘍消失率は第二群で２６・１％。第一群１３・７％の二倍近くに上り、ドセタキセルの術前投与の有効性が確認された。東京都立駒込病院（文京区）の戸井雅和乳腺外科部長も「術前療法では抗がん剤が劇的に効く。特に原発がんでは効果が高い。抗がん剤投与で二割以上の患者でがんが消失し、五割ほどは手で触れても分からないほど縮小する」と指摘する。
今年九月、仏ストラスブールで開かれた欧州臨床腫瘍学会では、タキサン系二剤を初めて比較した臨床試験のデータが公表された。一剤はドセタキセル。もう一剤はパクリタキセル（商品名タキソール）。転移性乳がん患者四百四十九人を二群に分け、一群にドセタキセル、別の群にパクリタキセルを、一定のサイクルで投与した。結果、腫瘍縮小率はドセタキセル群３７・４％、パクリタキセル群２６・４％だった。試験を統括した米テキサス大のピーター・ラブディン助教授は「この試験は乳がん患者に一層の希望を与える」と述べた。
しかし術前療法を試みない医療施設もある。抗がん剤は一定のサイクルで投与するため四カ月ほどかかることから、早く切除した方がいいと判断する外科医や患者も少なくない。また術前療法でがんが消失しても手術はする。どのくらい切除したらよいか。答えはまだ出ていない。
(熊本日日新聞2003年12月10日付夕刊) |
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