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| 子宮筋腫を手術せずに治療 動脈ふさぎ兵糧攻め |
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成人女性の４人に１人が持っているという子宮筋腫を手術せずに治療する「動脈塞栓(そくせん)術」が、広まりつつある。腫瘍(しゅよう)に栄養を送る動脈をふさぎ、兵糧攻めにする手法だ。子宮機能は温存され、皮膚の切開も長さわずか５ミリ。治療後、９０％以上の患者が「とても満足」と回答しているという。
■４カ月で半分に
子宮筋腫は良性の腫瘍で、多くの人は治療の必要がない。しかし１０〜２０％の人は月経過多や不正出血、腹痛に悩まされ、鎮痛剤、止血剤の服用などの対症療法のほか、子宮摘出手術やホルモン療法を施されている。
動脈塞栓術は１９９０(平成２)年ごろからフランスで始まり、日本では９７年ごろから１０００件ほど実施されている。
右股(こ)関節の近くに局所麻酔をして５ミリ程度切開し、直径約２ミリ、スパゲティのめんほどの太さのカテーテル(管)を動脈に挿入。筋腫のすぐ近くの子宮動脈まで入れ、０・５〜１ミリ角のゼラチンスポンジを送り込んで動脈をふさぐ。治療は約１時間で終わるが、その後の痛みに対処するため２泊３日から３泊４日入院する。
９７年１２月から１３０例以上を手掛けた済生会滋賀県病院(滋賀県栗東市)放射線科の勝盛哲也医師によると、栄養補給を断たれた筋腫は徐々に小さくなり、体積は４カ月後には平均で約５０％、１年後には同３０％になる。
■体と共存
子宮摘出手術と比べ(１)全身麻酔が必要ない(２)切開の跡がごく小さい(３)入院期間が短い―などの長所がある。半面、症状が全くなくなるわけではなく、子宮摘出を迫られるケースもある。
今年４月現在、同病院で治療を受けた１２８人のうち、３人は症状の再発や合併症などで子宮を摘出、２人は脱落しかけた筋腫を膣(ちつ)から取り出すなどした。しかし、それ以外の患者は特別な措置は必要なく、出血などの症状も改善、９０％以上の人が「とても満足している」と答えた。勝盛医師は「体と共存できるおとなしい筋腫にする治療」と説明する。
治療後に妊娠した例も世界で百例以上ある。ただ日本では、治療後の妊娠・出産の安全性に関するデータが不十分で、出産を望む人には実施していない医療機関が多いという。健康保険も適用されず、平均５０万円とされる医療費は全額自己負担だ。
■婦人科と連携重要
患者にエックス線を照射し腫瘍やカテーテルの位置を確認しながら治療するため、ほとんどは放射線科の医師が担当する。一方で動脈塞栓術を知らない産婦人科医もおり、患者の選択肢が狭まっていることも否めない。
このため杏林大医学部の中村幸雄教授らが代表世話人となり、治療法の普及を目指した研究会を昨年９月に立ち上げた。
中村教授は「画期的な治療法で、今後広まるだろう。適応かどうかの判断や、痛みや感染症など術後の患者管理で、産婦人科と放射線科の連携が重要」と強調する。
動脈塞栓術を多く手掛けている病院は、杏林大病院、慈恵医大病院(以上東京都)、川崎市立井田病院、山近記念総合病院(以上神奈川県)、榛原総合病院(静岡県)、済生会滋賀県病院、市立泉佐野病院(大阪府)など。九州ではＮＴＴ西日本九州病院(熊本市)が２０数例、佐賀医科大病院(佐賀市)が２５例(協力病院を含む)手掛けている。
(熊本日日新聞2002年8月20日付夕刊) |
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