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熱中症
気温、湿度などに注意を 十分な水分・塩分、休息も
家村昭日朗医師
（熊本市）
県内では、毎年暑くなり始めると熱中症で医療機関を受診する人が増え始めます。
熱中症では、暑さや運動などによる発熱のため、体温の調節ができなくなり、体の不調をきたします。一般に症状の程度から三段階に分類されます。
熱けいれんと言われる一度の軽症では、手足や腹筋などの筋肉の痛みやけいれんが、熱疲労と言われる二度の中等症になると、めまい、頭痛、失神といった意識障害や吐き気、嘔吐［おうと］などの全身症状を伴います。
さらに状態が進んだ三度の重症、いわゆる熱射病では、意識障害に加え過呼吸、急激に血圧が下がる急性循環不全（ショック）症状が見られ、命にかかわる重篤な状態となります。
昔の人はよく、「帽子ばかぶらんと日射病になるよ」と言っていましたが、この日射病は現在では熱中症の一度の状態を示します。
体力が落ちた人が発症しやすいのはもちろんですが、ぜひ知っていただきたいのは熱中症が起こりやすい条件です。例えば、午前中は比較的涼しくても急に気温が上昇した午後、気温はそんなに高くなくても湿度が非常に高い環境などです。
アスファルト上など高温になりやすい所で作業や運動をしたり、体育館など換気が悪く熱がこもりやすい空間は注意が必要です。中高生の部活動の場合、練習初日や最終日にも起こりやすくなります。
夏の熊本は特に気温、湿度が上がりやすい地理的条件にあるので、熱中症の予防や応急手当てについても多くの人に知っていただきたいと思います。
予防法は、まず熱中症を起こしやすい条件を十分理解した上で、無理のない活動計画を立てることです。水分・塩分を小まめに取り、休息を入れながら活動することが最も有効でしょう。
最近では天気予報の中に熱中症予防情報も流されており、事前に気象条件を理解しておくことも可能になっています。万が一、熱中症を起こした人がいたら、速やかに涼しい場所に休ませ、全身を冷やし、少しずつ水分補給を行います。意識障害や吐き気がある場合は、できるだけ早い時期に近くの医療機関で診てもらうことが重症化につながらない方法です。（内科医）
(熊本日日新聞2008年7月11日付朝刊)
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