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| イレッサ 急性肺障害・間質性肺炎の発症率 他の抗がん剤の２〜３倍 |
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肺がん治療薬「イレッサ」(一般名ゲフィチニブ)の副作用とされる急性肺障害・間質性肺炎の発症率は、他の抗がん剤を投与した患者に比べると２倍〜３倍高くなることが、イレッサを輸入販売しているアストラゼネカ社(大阪市)の大規模な国内調査で明らかになった。
調査は２００３年１１月〜０６年２月にわたり、全国５１カ所の医療施設(５４診療科目)の患者延べ４４２３人を登録。イレッサまたは他の抗がん剤の投与開始から１２週間以内にイレッサの主な副作用とされる急性肺障害・間質性肺炎の発症率を調べた。その結果、イレッサ群(全体の４２％)の発症率は約４・０％、他の抗がん剤群(全体の５８％)は約２・１％で、イレッサ群が約２倍上回った。
ヘビースモーカーや女性などは、イレッサの副作用が起こりやすいとされているため、こうした対象患者の違いを考慮して調整すると、イレッサは他の抗がん剤よりも発症リスクが約３・２倍になるという。ただ同社は「登録患者のうちイレッサの副作用が起こりやすい危険因子を持つ患者は、実際はほとんどがイレッサ投与群から除外されているので、３・２倍という数字は、対象患者の違いを理論上組み入れた値になる」としている。
投与期間の違いによる急性肺障害・間質性肺炎の理論上の発症リスクは、開始後４週間以内はイレッサ群は他の抗がん剤群の約３・８倍、４週間後は約２・５倍で、イレッサを投与する患者は少なくとも４週間は入院して医師が管理するという治療方針の正しさが裏打ちされた。
さらにイレッサ群では、重い副作用の白血球減少による死亡者が皆無だった。
一方、今回の調査からは、イレッサ療法でも、他の抗がん剤による化学療法でも、肺がん治療歴、喫煙歴、間質性肝炎の病歴、全身不良状態、初回診断から急性肺障害・間質性肺炎発症日までの期間が半年以内、正常肺の範囲が半分以下、５５歳以上、心血管系の合併症―は、急性肺障害・間質性肺炎の発症に関する共通の危険因子になることも分かった。
肺がんは難治がんの一つ。国内では毎年、５万６０００人以上が肺がんで亡くなっている。潜伏期間が長いため診断された時は、大半の患者が他の病気にもかかりやすい段階に進行している。急性肺障害・間質性肺炎は、そんな他の病気の一つで肺組織が破壊されて最後は呼吸機能不全になる。国内の急性肺障害・間質性肺炎の発症率は肺がん患者の２％〜８％とされる。(南里秀之)
(くまにちコム「健康・医療」2006年9月28日付)
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